Nel 1942, durante l’occupazione nazista dell’Ucraina, una madre di origine ebrea affida il figlio dodicenne Hugo all’amica prostituta Mariana. Nascosto in un armadio a muro nella stanza della donna, Hugo cresce osservando la vita della donna, i suoi clienti tedeschi, le sue giornate di ozio e sbronze e nel frattempo sogna i volti e le parole dei familiari che ha perduto. Scoperto dalle altre occupanti del bordello, Hugo rischia di essere denunciato, ma grazie alla protezione di Marian, che dopo essere stata cacciata dalla tenutaria fa ritorno alla sua stanza, riuscirà a sopravvivere e ad assistere alla ritirata dei tedeschi. L’arrivo dei russi sarà la fine di tutto?
